Underworld ist der Hauptname des britischen Elektronik-Duos Karl Hyde und Rick Smith, die anfangs der 80er mit Bryn B. Burrow, John Warwicker und Alfie Thomas die Band Freur gründeten. Diese brachte es auf zwei LPs („Doot Doot 1984“ und „Get Us Out Of Here 1985“), wobei „Doot Doot“ ein kleiner Singleerfolg war. Nach Querelen mit der Plattenfirma (CBS), die bereits das zweite Album nur in wenigen Ländern auf den Markt brachte, löste sich Freur 1985 auf.

Unter dem Namen Underworld veröffentlichten sie zwei Alben (1988 und 1989) mit mässigem Erfolg. Die beiden rocklastigen Alben waren von Rupert Hine produziert worden, welcher den Musikern den Rat gab, sich doch auf das zu konzentrieren, was ihnen wirklich am Herzen lag, nämlich progressive dancefloor-Musik. Nachdem sie Darren Emerson für sich rekrutiert hatten, veröffentlichten sie parallel unter dem Namen Lemon Interrupt einige Singles, deren Material später maßgeblich in das Album Dubnobasswithmyheadman (1993) einfloss.

Finanziell durch Tomato (ihr eigenes Design und Kunstprojekt) unabhängig, erfolgte der „Relaunch“ von Underworld mit Dubnobasswithmyheadman (1993). Dieses Album verband Dance- und Rockstyle miteinander und wurde von Kritikern hoch gelobt. Underworld produzierte 1995 einen Exklusivtrack für das PlayStation Spiel wipEout. Mit der Single „Born Slippy“ (bekannt aus dem Soundtrack zum Film Trainspotting – Neue Helden) wurde Underworld der breiteren Zuhörerschaft bekannt, was sich in den Verkaufszahlen des Albums Second Toughest in the Infants (1996) niederschlug. Mit dem Album Beaucoup Fish (1999) erzielten sie ihren bislang grössten Erfolg und landeten auf den Titelseiten der internationalen Musikpresse. Nach dem Ausstieg von Darren Emerson konnten die folgenden Alben zwar das hohe Niveau halten, ohne jedoch erneut derart massgebliche Akzente zu setzen.

Für Anthony Minghella’s Film Breaking and Entering – Einbruch & Diebstahl (2006) komponierte Underworld gemeinsam mit Gabriel Yared die Filmmusik.